Районне планування зв’язане як з містобудівним проектуванням і реальним будівництвом, так і з територіальним плануванням. Її матеріали є основою генеральних планів міст, промислових вузлів, санаторно-курортних комплексів, зон відпочинку, проектів міжгосподарського землевпорядження, районних мереж водо- і енергопостачання й каналізації, трас транспортних комунікацій і т.д.
Районне планування в силу своєї комплексності здатні передбачити проведення взаємозалежних акцій великого масштабу, необхідних для комплексної охорони природи на значних територіях. Роль районного планування по охороні навколишнього середовища складається, як правило, у розробці заходів щодо охорони основних природних компонентів — води, атмо-сферного повітря, ґрунтово-рослинного покриву, тваринного миру — у першу чергу на основі пропозицій по планувальній організації території. Звідси завдання районного планування по охороні природи органічно пов’язані із завданнями по функціональному зонированию, інженерно-містобудівній підготовці території
району, з меліорацією, зрошенням, озелененням місцевості.
У СРСР за відносно короткий історичний період були виконані такі важливого й принципові для розвитку найбільших промислових і інших районів країни роботи, як проекти районного планування Тольятти — Жигулівського, Брежнєвського й Богучанского промислових районів, цикл робіт з Тюменської Півночі, Генеральна схема районної пла-нировки зони впливу БАМа, районів нечорноземної зони РСФСР і багатьох областей і країв.
Розглянемо найбільш важливі завдання районного планування в їхньому зв’язку з охороною навколишнього середовища.